古DNA研究為破解文明密碼打開了新窗口

來源：人民網－人民日報時間：2020-07-08 17:09:51

從古至今，人類對早期文明的探索從未停止。我是誰?我從哪里來?這些疑問，既是每個人生而有之的文化自覺，也是值得不懈探索的科學命題。2001年起，隨著“中華文明探源工程”的推進，中華文明起源研究邁入新階段。這一過程中，古DNA研究為破解文明密碼打開了新窗口。

古DNA作為古代生物遺存留下的關鍵“語言”，對重新認識古人類、動植物以及微生物具有重要價值。上世紀80年代，國外科學家開啟了該領域專業研究進程。此后，隨著古DNA提取及測序技術不斷完善，古DNA研究的應用范圍不斷擴大。其中，對古人類基因組的解析陸續取得突破，為人類尋根提供了新的思考方向。例如，2010年，科學家在對一段指骨化石進行DNA測序時，發現了早已滅絕的古人類丹尼索瓦人，隨后有研究表明其基因傳遞給了部分現代人。這一成果再次刷新了學界對史前人類基因交流情況的認知。

古DNA技術仿佛一把鑰匙，開啟了窺探早期文明的大門。然而，想要完美提取所需樣本的DNA并不容易。古代樣本材料數量少、完整性差，其中含有的DNA分子由于存在時間久遠等客觀因素，極易發生降解、損壞和污染。古DNA研究是一場與時間的較量，每項激動人心的成果背后，都離不開科研人員常年積累的經驗和創新技術的智慧。

前沿科技在分子生物學、考古學等領域取得豐碩成果表明，自然科學與社會科學交叉互補、深度融合，是探索人類文明演進的重要途徑，也是學科發展的趨勢。在科技飛速發展的背景下，僅將地層學、類型學等視作主要研究方法的考古學難以獲取更豐富的古代信息，僅掌握分子生物學技術也難以完全闡釋人類行為的深層動因。只有打破學科壁壘，將分子生物學、考古學、遺傳學等多學科交匯融合，以實證取代推測，以多元取代單一，才能立體還原史前文明交流的壯闊圖景。近日，我國科學家通過將55個中國北方古代人全基因組數據與考古學、語言學進行交叉性研究，證實中原地區人群的主體遺傳結構至少在仰韶文化時期就已奠定。這一研究既為中華文明探源再添新證，也成為跨學科研究的生動實踐。

作為人類文明史拼圖中的珍貴碎片，古DNA肩負著再現古人類演化歷程的重擔，亦承載著推動疾病醫療研究、創新藥物研發等期待。通過分析古細菌、古病毒基因組，人類有望了解致病菌遺傳變異規律等信息，從而更好制定防治策略。隨著學科融合持續走向深入，技術手段日益精進，古DNA研究視野將更廣闊，關于文明起源的資料將更豐富，從而更好幫助人類認識歷史、走向未來。

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